PARTIE I
Tout savoir sur la pochade

Qu’est-ce qu’une pochade ? A quoi sert-elle ? Est-ce une pratique encore utilisée de nos jours ? Comment se servir d’une pochade en atelier ? Comment tirer le meilleur d’une pochade ?

La pochade est une technique de peinture figurative rapide qui consiste à esquisser ou à peindre une scène en petites dimensions, souvent sur le motif, en plein air, pour capturer les lumières, les couleurs et l’atmosphère d’un lieu ou d’un sujet de manière spontanée et intuitive. Elle se distingue par des traits ou coups de pinceaux rapides et expressifs, l’absence de détails minutieux et une approche très libre.

Le terme vient du mot français « pocher », qui signifie « exécuter rapidement ».

La pochade est un outil précieux pour les artistes pour plusieurs raisons. Elle permet de:

Capturer l’instant : En effet, la pochade permet de saisir rapidement l’essence d’une scène. Cela est particulièrement utile pour capturer les changements de lumière, d’ombres et de couleurs qui varient au fil de la journée ou en fonction des conditions météorologiques.
Étudier la composition : La pochade permet de tester différentes compositions, perspectives, et arrangements avant de se lancer dans une œuvre plus grande et plus élaborée. En travaillant rapidement, l’artiste peut explorer diverses options pour choisir celle qui fonctionne le mieux.
Pratiquer l’observation : C’est un excellent exercice pour entraîner l’œil à observer les formes, les valeurs et les contrastes sans s’attarder sur les détails. La pochade pousse l’artiste à saisir l’essentiel d’une scène.
Explorer une palette de couleurs : La pochade est une occasion de tester des harmonies colorées, des nuances et des effets de lumière avant de se lancer dans une œuvre plus aboutie. La pochade aide à expérimenter et ajuster les couleurs en fonction de l’ambiance voulue.
Libérer sa créativité : La pochade encourage une approche détendue et créative, sans pression de perfection. L’artiste peut se permettre des essais, des erreurs et des explorations qui pourraient enrichir son style et son expression.

La pochade reste une pratique courante aujourd’hui, en particulier dans les mouvements de peinture en plein air. De nombreux artistes contemporains utilisent encore cette technique, notamment pour les mêmes raisons que les artistes du passé, c’est-à-dire capturer l’essence d’un lieu ou d’une lumière de façon immédiate.

La pochade est aussi très appréciée des artistes qui adoptent une approche plus spontanée de la peinture, comme ceux inspirés par le mouvement Impressionniste ou par la peinture rapide en plein air. Elle est souvent enseignée dans les académies et les écoles d’art comme exercice pour travailler la rapidité, l’observation et l’intuition.

Une pochade peut servir de base ou d’inspiration pour des œuvres plus élaborées et plus abouties en atelier.

La pochade peut être utilisée comme:

Référence de couleurs et d’atmosphère : La pochade conserve une impression fidèle de la lumière et de l’atmosphère du moment. En atelier, l’artiste peut s’y référer pour retrouver les teintes et l’ambiance capturées en extérieur.
Guide de composition : La pochade peut servir de guide pour établir la composition d’une œuvre plus aboutie. Elle permet de voir si la composition fonctionne à petite échelle et permet de la peaufiner avant de travailler de façon plus élaborée sur une dimension plus grande.
Inspiration pour une série : Une pochade peut devenir le point de départ d’une série d’œuvres basées sur le même thème ou le même lieu. L’artiste peut ainsi explorer différentes variations et interprétations d’un même sujet.
Documentation d’idées et de lieux : Les pochades peuvent aussi servir de carnet de voyage pictural. Chaque pochade documente un lieu, une lumière, une idée. En revisitant ces esquisses, l’artiste peut raviver des souvenirs et des sensations qui nourriront ses créations futures.
Source d’inspiration pour des compositions plus abstraites : Certaines pochades, avec leur rapidité d’exécution et leurs touches intuitives, ont des qualités presque abstraites. En atelier, elles peuvent inspirer des œuvres plus libres, moins figuratives, en interprétant différemment les formes et les couleurs observées.

Voici quelques conseils pour tirer le meilleur des pochades:

Tenir un carnet de pochades : Garder toutes ses pochades dans un carnet ou un portfolio permet de les consulter régulièrement pour des idées. Un carnet de pochades peut devenir une mine d’inspiration pour des compositions, des palettes de couleurs ou des thèmes spécifiques.
Analyser les points forts de chaque pochade : Après avoir réalisé une pochade, l’artiste peut prendre un moment pour analyser ce qui fonctionne bien (composition, couleurs, atmosphère) et envisager comment exploiter ces éléments dans une œuvre plus élaborée et plus aboutie.
S’entraîner à partir des pochades : Certaines pochades peuvent être utilisées comme des exercices d’entraînement pour étudier la manière dont la lumière et les couleurs se transforment à différents moments de la journée.

La pochade reste une technique précieuse et accessible pour les artistes. Elle encourage une approche intuitive de l’art, tout en offrant des matériaux de base précieux pour des travaux futurs en atelier. Aujourd’hui encore, de nombreux artistes apprécient cette méthode, que ce soit en extérieur avec des pinceaux ou dans un carnet de croquis, comme un support d’apprentissage, d’exploration et d’inspiration.

PARTIE II
La valeur de la pochade

La pochade, cette technique de peinture figurative rapide qui consiste à esquisser ou à peindre une scène en petites dimensions, souvent sur le motif (en plein air) pour capturer les lumières, les couleurs et l’atmosphère d’un lieu ou d’un sujet de manière spontanée et intuitive se distingue par des caractéristiques bien précises. Elle est l’outil du peintre, mais est-ce qu’une pochade peut être considérée comme une oeuvre artistique ? Est-ce qu’elle a une valeur sur le marché de l’art ? Est-ce qu’elle bénéficie d’une reconnaissance académique et/ou muséale ?

Une pochade peut être considérée comme une œuvre artistique à part entière, bien que cela dépende en grande partie du contexte, de l’intention de l’artiste et de la perception du public.

La pochade, même réalisée rapidement, peut capturer une émotion, une atmosphère ou un instant de manière vivante et spontanée. Les traits ou les coups de pinceau dynamiques et la fraîcheur du geste apportent souvent une qualité unique à ces esquisses, et certains collectionneurs et amateurs d’art apprécient justement cette spontanéité. Pour eux, la pochade possède une énergie brute et un charme qui la rendent aussi intéressante qu’une œuvre plus détaillée, élaborée et achevée.

De nombreux grands maîtres de la peinture, tels que Monet, Turner, Van Gogh, etc., ont réalisé des pochades, et celles-ci sont aujourd’hui souvent considérées comme des œuvres à part entière. Par exemple, les pochades de Turner sur le thème de la mer capturent des atmosphères maritimes avec une force et une expressivité qui séduisent de nombreux amateurs et historiens de l’art. Elles sont souvent exposées dans des musées et traitées avec le même respect que ses peintures plus achevées.

Au Musée des beaux-arts du Canada, à Ottawa, on peut voir de nombreuses pochades réalisées par le peintre Tom Thomson, exposées dans une vitrine comme des oeuvres à part entière.

La perception de la pochade comme une œuvre dépend aussi de l’intention de l’artiste. Si l’artiste considère sa pochade comme une simple esquisse ou une étude préparatoire, il est possible qu’il ne la voie pas comme une œuvre « finalisée ». Cependant, s’il apprécie le résultat et décide de la signer, de l’encadrer ou de l’exposer, la pochade peut être ainsi présentée au public comme une création complète, avec toute la valeur artistique qui en découle.

Aujourd’hui, les pochades sont largement reconnues et collectionnées en tant qu’œuvres autonomes. Elles sont souvent vues comme des témoignages intimes de la démarche créative de l’artiste. Dans certains cas, la pochade est appréciée pour sa capacité à révéler la spontanéité et la sincérité de l’expression artistique. Des expositions dédiées aux pochades ou aux études préparatoires montrent qu’elles peuvent être admirées pour elles-mêmes, sans être perçues comme des travaux « inachevés ».

Dans le marché de l’art, la pochade a sa place et peut même avoir une valeur considérable, surtout si elle est réalisée par un artiste reconnu. Certains collectionneurs recherchent des pochades précisément pour leur caractère brut et immédiat, en tant qu’expressions directes de l’inspiration de l’artiste. Bien que leur valeur marchande soit souvent inférieure à celle des œuvres de plus grand format et plus détaillées, certaines pochades d’artistes célèbres atteignent des prix élevés lors de ventes aux enchères.

Les musées et les institutions artistiques reconnaissent également la pochade en tant qu’œuvre d’art. Il n’est pas rare de voir des pochades exposées aux côtés de grandes œuvres dans des galeries ou des musées, surtout lorsqu’elles illustrent le processus créatif ou le développement stylistique de l’artiste.

La pochade peut être reconnue comme une œuvre artistique en soi, bien que sa fonction initiale soit souvent celle d’une étude ou d’un exercice de style. En fonction du contexte, de la qualité artistique et de l’intention de l’artiste, une pochade peut s’affirmer comme une œuvre autonome qui a sa propre place dans le monde de l’art.

PARTIE III
Dimensions et médiums de la pochade

La pochade, cette technique précieuse et accessible pour les artistes, encourage une approche intuitive de l’art, tout en offrant des matériaux de base précieux pour des travaux futurs en atelier. Aujourd’hui encore, de nombreux artistes apprécient cette méthode, que ce soit en extérieur avec des pinceaux ou dans un carnet de croquis, comme un support d’apprentissage, d’exploration et d’inspiration. Elle est indéniablement un outil du peintre, mais quelles sont les dimensions réglementaires de la pochade ? Peut-il y avoir de grandes pochades ? Et quels sont les médiums utilisés pour créer une pochade ?

La pochade est traditionnellement une peinture de petit format, réalisée rapidement pour capturer l’essentiel d’une scène, d’une ambiance ou d’une idée. Il n’existe pas de dimension maximale officielle pour une pochade, mais généralement, on considère qu’elle reste dans des formats assez réduits, permettant à l’artiste de travailler rapidement et facilement, souvent en plein air.

En règle générale, les dimensions de la pochade se situent autour de 8 x 10 pouces (20 x 25 cm) à 12 x 16 pouces (30 x 40 cm), bien que certains artistes puissent travailler sur des formats légèrement plus petits ou même plus grands tout en conservant l’esprit de la pochade. Au-delà de 12 x 16 pouces, il devient plus difficile de capter l’essence d’une scène avec la rapidité et la spontanéité caractéristiques de cette technique.

On pourrait dire qu’une dimension maximale de 16 x 20 pouces (40 x 50 cm) est souvent perçue comme une limite informelle pour une pochade. Au-delà de cette taille, on commence à entrer dans le domaine des études ou des esquisses, qui requièrent généralement plus de temps et de détails.

Il est important de savoir que certains artistes modernes ou contemporains ont parfois poussé les dimensions de leurs pochades au-delà de cette taille standard, surtout si leur approche reste rapide et spontanée. Cela dit, l’esprit de la pochade se perd souvent à mesure que la taille augmente, car une grande surface peut demander plus de temps pour être couverte de manière efficace.

En somme, bien qu’il n’y ait pas de règle stricte, la pochade reste typiquement une œuvre de petit format, facilitant la rapidité d’exécution et la captation d’une impression fugace.

La pochade est une technique qui se prête à plusieurs médiums, à condition qu’ils permettent une exécution rapide et spontanée. Voici quelques médiums couramment utilisés pour réaliser une pochade :

1. Peinture à l’huile
Pourquoi ? Parce que la peinture à l’huile est le médium traditionnel pour les pochades. Elle permet des mélanges subtils et une riche texture. Sa longue durée de séchage permet aussi de retravailler la peinture au besoin. Or, la lenteur de séchage peut être un inconvénient en plein air ou pour un travail qui nécessite des couches rapidement superposées, mais il est possible d’ajouter un médium de séchage rapide pour contourner le problème.

2. Acrylique
Pourquoi ? Parce que l’acrylique est un médium à séchage rapide, ce qui permet de superposer les couches rapidement, idéal pour capturer une scène en peu de temps. Or, le séchage rapide peut parfois être trop rapide, surtout en extérieur par temps chaud, ce qui laisse moins de temps pour mélanger les couleurs sur la toile.

3. Aquarelle
Pourquoi ? Parce que l’aquarelle est portable, sèche rapidement et convient parfaitement pour les pochades sur papier. Elle est idéale pour capturer des scènes en plein air de manière spontanée. Or, l’aquarelle nécessite une certaine maîtrise car elle est difficile à corriger une fois appliquée. Elle ne permet pas toujours d’obtenir les effets de texture d’autres médiums.

4. Gouache
Pourquoi ? Parce que la gouache combine certains avantages de l’aquarelle (portabilité et rapidité de séchage) avec une opacité qui permet des corrections et des superpositions. Or, la gouache peut perdre un peu de son intensité de couleur en séchant, et elle est également plus fragile lorsqu’elle est sèche, donc elle nécessite un soin particulier pour la conservation.

5. Pastel
Pourquoi ? Parce que le pastel (en bâton ou en crayon) est rapide, très portable, et parfait pour les pochades en plein air. Il permet des effets de couleur vibrants et des mélanges rapides. Or, les pastels peuvent être salissants et nécessitent une protection pour conserver l’oeuvre finie (comme un fixatif ou un verre de protection pour les présenter).

6. Crayon de couleur ou fusain
Pourquoi ? Parce que ces médiums sont très portables, faciles à utiliser, et permettent de faire des pochades rapides, surtout pour des études de valeur ou de composition. Or, ils ne permettent pas de capturer toutes les nuances de couleur et de texture comme la peinture à l’huile ou l’acrylique.

7. Encre
Pourquoi ? Parce que l’encre (avec un pinceau ou un stylo) peut être utilisée pour des pochades très graphiques et rapides. Elle sèche rapidement et permet de capturer les lignes et les formes de manière dynamique. Or, l’encre est moins flexible pour les corrections, et elle peut manquer de richesse de couleur comparée aux autres médiums.

8. Médiums mixtes
Pourquoi ? Parce que certains artistes choisissent de mélanger des médiums pour les pochades, par exemple en utilisant des crayons aquarellables, puis en ajoutant de la gouache ou de l’encre pour créer des effets diversifiés. Or, mélanger plusieurs médiums peut compliquer la portabilité et la mise en place du matériel, surtout en plein air.

Le choix du médium dépend de l’effet recherché, des conditions de travail en plein air et des préférences naturelles de l’artiste. Les pochades étant souvent rapides et spontanées, le médium choisi doit permettre une exécution fluide et intuitive.

En fonction de la préférence de l’artiste pour la texture, les nuances de couleur, et la vitesse de séchage, tous ces médiums peuvent être utilisés pour créer une pochade, chacun offrant des qualités uniques.

Selon ce que l’artiste souhaite représenter, il trouvera certainement son médium dans toutes ces possibilités.

Peindre sur le motif peut être une véritable aventure hors des sentiers battus, hors de la zone de confort, pour l’artiste habitué à peindre dans le confort de son atelier, alors mieux vaut être secondé par de bons outils de travail et se faciliter la vie dans la transcription rapide, fluide qui comporte une grande part d’intuition artistique. L’artiste doit utiliser la pochade comme outil d’aide à un travail plus élaboré et plus abouti en atelier. En fonction du contexte, de la qualité artistique et de l’intention de l’artiste, une pochade peut s’affirmer comme une œuvre autonome qui a sa propre valeur dans le monde de l’art.

PARTIE IV
Un exercice pratique

Un exercice pratique: une pochade d’un sujet en bord de mer. Comment peut-on saisir l’essence d’un paysage maritime ? Comment structurer votre séance de pleinairisme ? Qu’allez-vous retirer de cette expérience ?

Voici l’objectif de cet exercice:

S’initier à la pochade en plein air, se concentrer sur la transcription rapide des éléments essentiels du paysage maritime – la lumière, l’atmosphère, les formes et les mouvements des vagues – sans s’attarder sur les détails.

Voici les instructions :

Installez-vous avec une vue dégagée sur la scène. Choisissez un cadrage qui vous inspire, en intégrant les éléments principaux qui attirent votre regard.

Définissez une palette de couleurs réduite. Pour cet exercice, limitez-vous à cinq ou six couleurs maximum. Cela vous aidera à simplifier la scène et à travailler rapidement.

Fixez-vous un temps limité. Entre 20 et 30 minutes. Pour capturer l’ambiance générale. L’idée est de peindre avec spontanéité, sans vous attacher aux détails. Concentrez-vous sur les masses principales : le bleu intense de la mer et du ciel, le blanc des vagues qui s’écrasent sur les rochers, la silhouette du phare, etc.

Travaillez en couches larges et expressives. Pour définir les formes et les contrastes, commencez, par exemple, par bloquer les zones de lumière et d’ombre avec des aplats de couleur. Les coups de pinceau peuvent rester visibles pour ajouter du mouvement, en particulier dans les vagues.

Capturez l’atmosphère. Observez comment la lumière change et tentez de retranscrire l’impression du moment. Par exemple, le ciel peut être d’un gris nuageux qui donne un aspect dramatique aux vagues ou la lumière du coucher de soleil peut illuminer le phare et le littoral.

Ressentez le paysage et laissez votre intuition vous guider. Plutôt que de chercher la précision, laissez votre intuition jouer un rôle. La pochade est une étude d’ambiance, alors faites confiance à votre instinct pour capturer l’âme du lieu.

Ce type d’étude rapide aide à développer l’observation, l’intuition et la synthèse. Une fois en atelier, vous pourrez utiliser la pochade comme une base visuelle et émotionnelle pour des œuvres plus détaillées. Elle conservera l’intensité de l’instant capturé sur place, ce qui apportera de la fraîcheur et de l’authenticité à votre peinture finale.

Percevez cet exercice comme une aventure créative et une manière d’aiguiser votre perception de l’essentiel. Explorez de nouvelles approches. Développez votre plein potentiel artistique grâce à la pochade.